ATC wint bij ICC-arbitrage tegen AT Ghana over onbetaalde torenvergoedingen
Verhalen worden over talen heen gebundeld, herschreven in een vast redactioneel formaat en gekoppeld aan de originele bronnen. Hoe wij rapporteren.
Kort samengevat
- ATC Ghana won een ICC-arbitrage tegen AT Ghana (voorheen AirtelTigo) over onbetaalde vergoedingen voor telecommunicatietorens.
- De uitspraak van het scheidsgerecht volgt op jaren van oplopende schulden door industriestandaard afspraken over delen van torenvoorzieningen.
- De uitkomst vergroot de druk op de Ghanese overheid en mogelijke investeerders in het kader van herstructureringsinspanningen.
Overzicht
De Ghanese dochteronderneming van American Tower Corporation (ATC Ghana) heeft een internationale arbitrage bij het ICC International Court of Arbitration gewonnen tegen AT Ghana (voorheen AirtelTigo) over onbetaalde vergoedingen voor het gebruik van telecommunicatie-infrastructuur met torens. De beslissing maakt een einde aan een langdurig contractueel geschil dat van invloed is op de telecomsector van het land.
Wat er gebeurde
ATC Ghana startte een arbitrage om onbetaalde vergoedingen terug te vorderen van AT Ghana, dat aanzienlijke achterstanden had opgebouwd uit diensten voor het delen van torenvoorzieningen.
Het geschil ontstond nadat AirtelTigo - hernoemd als AT Ghana na een overname door de overheid - naar verluidt terugkerende kosten voor toreninfrastructuur niet betaalde. Ramingen van de schuld aan ATC liepen uiteen tot GH¢2 miljard.
Door niet-betaling begon ATC Ghana in september 2025 de stroomvoorziening naar netwerk-locaties van AT Ghana los te koppelen, wat leidde tot een spoedinterventie door de National Communications Authority en het Ministerie. Daarbij kwam onder meer een tijdelijke roamingregeling met Telecel Ghana om de dienstverlening te blijven ondersteunen.
De beslissing van het ICC-scheidsgerecht bevestigt de vordering van ATC Ghana en er worden nu handhavingsprocedures verwacht in Ghana, gezien de verplichtingen van het land onder de New York Convention.
Achtergrond
AirtelTigo werd in 2017 opgericht uit de fusie van de Ghanese activiteiten van Bharti Airtel en Millicom. In 2021 werd het bedrijf volledig eigendom van de Ghanese overheid, inclusief de bijbehorende aansprakelijkheden, na een symbolische aankoop.
De overheid zoekt een turnaround voor AT Ghana en in mei 2025 werd een memorandum van overeenstemming ondertekend met Canada's Rektron Group en lokale partner Afritel Ghana voor een beoogde overname van 60 procent, onder voorbehoud van goedkeuring door toezichthouders.
Juristen en waarnemers wijzen erop dat hoe Ghanese rechtbanken de arbitrale uitspraak zullen handhaven, zal worden gevolgd door investeerders in infrastructuur. Dat kan van invloed zijn op het beeld van het geschillenbeslechtingsklimaat van het land.
Waarom dit ertoe doet
- De toekenning door het scheidsgerecht kan van belang zijn voor lopende herstructurerings- en investeringsafwegingen rond AT Ghana.
- Een tijdige en doeltreffende handhaving van de arbitrage-uitkomst kan het vertrouwen van investeerders beïnvloeden in de telecommunicatie-infrastructuursector van Ghana en in de efficiëntie van het juridische systeem.
- De zaak benadrukt de operationele en financiële druk binnen de Ghanese telecomsector en het belang van betrouwbare mechanismen voor geschillenbeslechting.