גוגל עומדת בפני תביעות ביליוני דולרים בהליכי בוררות המונית מצד מפרסמים
בתמצית
- גוגל נתונה לתביעות בוררות המוניות בגין מונופולים בלתי חוקיים לכאורה בחיפוש ובטכנולוגיות פרסום.
- מפרסמים מתאגדים כדי לבקש פיצויים פוטנציאליים שעשויים להגיע ל-218 מיליארד דולר.
- בוררות המונית זו באה לאחר החלטות בתי משפט פדרליים נגד גוגל, שתיהן נמצאות בערעור.
- ההליך מייצג מבחן משמעותי לתוקף סעיפי בוררות מצד תובעים תאגידיים.
סקירה
גוגל, חברת בת של Alphabet Inc., עומדת בפני תביעות בוררות המוניות מצד מפרסמים המבקשים מיליארדי דולרים. הסכסוך נובע מפסקי דין פדרליים מהעת האחרונה שקבעו כי גוגל החזיקה במונופולים בלתי חוקיים בשווקי הטכנולוגיה לחיפוש מקוון ולפרסום. בהסכמי המפרסמים נדרש בוררות במקום הגשת תביעות ייצוגיות.
מה קרה
לאחר פסיקות פדרליות של 2024 נגד גוגל בגין מונופוליזציה של חיפוש מקוון ושל טכנולוגיית פרסום, המפרסמים התארגנו כדי להגיש תביעות בוררות המוניות. המפרסמים טוענים שפרקטיקות מונופוליסטיות של גוגל פגעו באינטרסים שלהם ומבקשים פיצוי.
אשלי קילר, עורך דין בעל ניסיון בבוררות המונית, מדווח כי חתם על מספר משמעותי של מפרסמים וצופה שהטענות הראשונות יוגשו בקרוב. קילר מעריך שתביעות פוטנציאליות עשויות לעלות על 218 מיליארד דולר, לפי הערכה של כלכלן שעמו עבד המשרד שלו.
גוגל, באמצעות דוברתה כריסטה מולדון, חלקה על הטענות וטענה שהפעילות העסקית שלה מתנהלת בשוק תחרותי ביותר ושכוונתה להתגונן בתקיפות. החברה ציינה במסמך שהגישה כי היא אינה יכולה לאמוד הפסדים פוטנציאליים, אך טענה כי יש לה טיעונים חזקים נגד התביעות הללו.
בוררות המונית זו בולטת בכך שהיא כוללת תובעים תאגידיים, ולא את סוג התביעות הטיפוסיות של צרכנים או עובדים. סעיפי בוררות בהסכמי המפרסמים מונעים הגשת תביעות ייצוגיות ומפנים סכסוכים לבוררות קבוצתית, שעשויה להעניק לתובעים כוח רב יותר במשא ומתן.
רקע
בוררות המונית, המוגדרת כהגשת 25 או יותר תביעות דומות יחד, הפכה נפוצה יותר ויותר, במיוחד במקרים שבהן חברות משתמשות בסעיפי בוררות מחייבים שמונעים תביעות ייצוגיות. לפי American Arbitration Association, רוב הבוררות ההמונית בעבר היו קשורות לתלונות של צרכנים או תביעות בעבודה.
גוגל מערערת על שתי פסיקות בתי המשפט הפדרליים, בטענה שהעסק שלה אינו מהווה מונופול בלתי חוקי. החברה מתמודדת גם עם הליכי antitrust ותביעות נזק במדינות אחרות.
מדוע זה חשוב
- העניין עשוי ליצור תקדים לשימוש בסעיפי בוררות המונית בסכסוכי חוזים בין תאגידים, ולא רק בתביעות צרכנים.
- חשיפה אפשרית, אם התביעות יצלחו, עשויה להשפיע על מצבה הפיננסי של גוגל ועל פרקטיקות רחבות יותר בתחום הפרסום המקוון.
- התוצאה עשויה להשפיע על הדרך שבה חברות מנסחות הסכמי בוררות עתידיים ועל האופן שבו הן מגיבות לטענות בוררות המוניות.
מקורות
-
Google faces mass arbitration as advertisers seek billions
eastbaytimes.com