Google loopt miljardenrisico door massale arbitrageclaims van adverteerders
Kort samengevat
- Google wordt geconfronteerd met massale arbitrageclaims over vermeende illegale monopolies in search en ad tech.
- Adverteerders bundelen de krachten om mogelijke schadevergoedingen te vorderen die kan oplopen tot $218 miljard.
- Deze massale arbitrage volgt op federale rechterlijke uitspraken tegen Google, die beide worden aangevochten.
- De actie vormt een belangrijke toets voor arbitrageclausules in vorderingen door bedrijven.
Overzicht
Google, een dochteronderneming van Alphabet Inc., wordt geconfronteerd met massale arbitrageclaims van adverteerders die miljarden aan schadevergoeding eisen. Het geschil vindt zijn oorsprong in recente federale rechterlijke uitspraken die vaststelden dat Google illegale monopolies in de online zoek- en advertentietechnologiemarkten in stand hield.
Volgens contracten met adverteerders moet er worden gearbitreerd in plaats van een collectieve (class action) rechtszaak aan te spannen.
Wat er gebeurde
Na federale rechterlijke uitspraken in 2024 tegen Google wegens het monopoliseren van online search en ad tech, hebben adverteerders zich georganiseerd om massale arbitrageclaims in te dienen.
Adverteerders stellen dat de monopolistische praktijken van Google hun belangen hebben geschaad en vergoeding zoeken.
Ashley Keller, een advocaat met ervaring in massale arbitrage, meldt een aanzienlijk aantal adverteerders te hebben aangemeld en verwacht dat de eerste claims binnenkort worden ingediend. Keller schat dat de mogelijke claims de $218 miljard kunnen overschrijden, op basis van een door zijn bureau ingeschakelde econoom.
Google, via woordvoerder Christa Muldoon, betwist de claims en stelt dat hun bedrijfsvoering plaatsvindt in een zeer concurrerende markt, en dat het bedrijf zich krachtig zal verdedigen. Het bedrijf merkte in een indiening op dat het potentiële verliezen niet kan inschatten, maar stelde dat het sterke argumenten heeft tegen deze claims.
De massale arbitrage is opmerkelijk omdat het gaat om eiser(s) die bedrijven zijn, in plaats van om de gebruikelijke claims van consumenten of werknemers.
Arbitrageclausules in contracten met adverteerders sluiten class actions uit en sturen geschillen naar collectieve arbitrage, wat claimanten mogelijk meer onderhandelingsruimte geeft.
Context
Massale arbitrage, gedefinieerd als 25 of meer soortgelijke claims die samen worden ingediend, komt steeds vaker voor, met name wanneer bedrijven verplichte arbitrageclausules gebruiken die class actions verbieden.
Volgens de American Arbitration Association hadden de meeste massale arbitrages in het verleden betrekking op consumenten- of arbeidsgerelateerde klachten.
Google tekent beroep aan tegen beide federale rechterlijke uitspraken en stelt dat het bedrijf niet kan worden beschouwd als een illegaal monopolie. Het bedrijf wordt daarnaast geconfronteerd met antitrustprocedures en schadeclaims in andere rechtsgebieden.
Waarom dit ertoe doet
- De zaak kan een precedent scheppen voor het gebruik van massale arbitrageclausules bij geschillen tussen bedrijven, en niet alleen bij consumentenclaims.
- Als de claims succesvol zijn, kan mogelijke aansprakelijkheid de financiële positie van Google en bredere praktijken op het gebied van online advertenties beïnvloeden.
- De uitkomst kan van invloed zijn op de manier waarop bedrijven toekomstige arbitrageovereenkomsten opstellen en reageren op massale claims.
Bronnen
-
Google faces mass arbitration as advertisers seek billions
eastbaytimes.com