Federale rechter beveelt bemiddeling in geschil tussen Queen Memorial Church en United Methodist Church
Verhalen worden over talen heen gebundeld, herschreven in een vast redactioneel formaat en gekoppeld aan de originele bronnen.
Kort samengevat
- Queen Memorial Church diende een federale rechtszaak in om zich af te scheiden van de United Methodist Church.
- Het geschil draait om eigendomsrechten na afstoting.
- Een federale rechter heeft bevolen dat eerst bemiddeling te goeder trouw wordt geprobeerd vóór verdere processtappen.
- De Susquehanna Conference heeft in de procedure nog niet gereageerd.
Overzicht
Een federale rechtszaak is ingediend door Queen Memorial Church in Bedford County, Pennsylvania, tegen de Susquehanna Conference van de United Methodist Church.
Het geschil draait om de poging van de kerk om zich af te stoten en tegelijkertijd het eigendom van haar onroerend goed te behouden.
Een Amerikaanse District Judge heeft beide partijen opgedragen eerst te proberen via bemiddeling te goeder trouw, voordat verdere verzoeken kunnen worden ingediend.
Wat er gebeurde
Queen Memorial Church, gevestigd in Bedford County, Pennsylvania, diende een federale rechtszaak in tegen de Susquehanna Conference van de United Methodist Church nadat de leden unaniem hadden gestemd om de denominatie te verlaten.
De kerk stelt dat haar niet was toegestaan zich af te scheiden terwijl zij haar eigendom behield, en zij voert aan dat alleen sluiting en overdracht van eigendom aan de conference waren toegestaan.
De kerk betoogt dat deze uitkomst in strijd is met haar rechten op godsdienstvrijheid, behoorlijke rechtsgang en eigendom onder de grondwetten van de Verenigde Staten en Pennsylvania.
U.S. District Judge Stephanie Haines heeft bevolen dat beide partijen voorafgaand aan het indienen van enig verzoek tot niet-ontvankelijkverklaring eerst overleg voeren en onderzoeken of het geschil kan worden opgelost via een gewijzigde klacht. Een eventueel toekomstig verzoek tot niet-ontvankelijkverklaring moet certificeren dat er een inspanning te goeder trouw is geleverd om via mediation tot een oplossing te komen.
De order gaat niet in op de merites van de vorderingen van de kerk en verplicht de Susquehanna Conference niet tot een onmiddellijke reactie.
Achtergrond
Queen Memorial Church wil zich afkeren van de denominatie United Methodist na beleidswijzigingen rond LGBTQ+-predikanten en huwelijken van hetzelfde geslacht.
Geschillen over eigendom in verband met kerkelijke afstoting zijn in meerdere Amerikaanse jurisdicties gebruikelijk geworden.
De bevelsbeslissing over mediation weerspiegelt een rechterlijke voorkeur om dergelijke geschillen zonder langdurige procesvoering op te lossen.
Waarom dit ertoe doet
- De zaak belicht kwesties over eigendomsrechten en godsdienstvrijheid die voortkomen uit geschillen over kerkelijke afstoting.
- De beslissing om mediation te bevelen kan een vroege oplossing stimuleren en de kosten van een langer proces beperken.
- Vergelijkbare geschillen over eigendom tussen plaatselijke gemeenten en kerkelijke instanties zijn in het hele land ontstaan na beleidswijzigingen.