Arbitrage Panama

CK Hutchison engage un arbitrage en vertu d'un traité de 1,5 milliard de dollars contre le Panama au sujet des concessions portuaires

By ADR Journal Editorial Desk Publié Updated 4 sources Arbitrage Réclamations au titre de la sentence Différends en matière d’investissement Panama Contentieux relatifs aux traités Panama

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En bref

  • CK Hutchison a déposé un arbitrage international contre le Panama.
  • L'entreprise réclame plus de 1,5 milliard de dollars au titre de la perte de concessions portuaires.
  • Le différend porte sur les terminaux portuaires de Balboa et de Cristobal.
  • Un arbitrage distinct engagé par la filiale PPC revendique plus de 2 milliards de dollars.

Vue d’ensemble

CK Hutchison Holdings Limited a formellement engagé une procédure d'arbitrage international contre le Panama.

Le conglomérat affirme que le Panama a manqué à ses obligations au titre d'un traité d'investissement en annulant et en prenant en main les concessions portuaires de Balboa et de Cristobal.

CK Hutchison réclame plus de 1,5 milliard de dollars de dommages et intérêts pour ce qu'elle décrit comme la destruction de ses investissements portuaires.

Un arbitrage connexe mais distinct mené par la filiale locale de CK Hutchison, Panama Ports Company (PPC), est en cours, avec des demandes étendues dépassant 2 milliards de dollars.

Ce qui s’est passé

Le 20 août 2026, CK Hutchison Holdings Limited a annoncé l'engagement d'une procédure d'arbitrage international contre la République du Panama.

Le différend découle de l'allégation de CK Hutchison selon laquelle le Panama aurait manqué à un traité de protection des investissements, notamment après des actions menées sur une période de deux ans ayant conduit à l'annulation des contrats de concession et à la prise en main de ses terminaux portuaires de Balboa et de Cristobal.

CK Hutchison indique que la perte de ses investissements résulte d'une décision de la Cour suprême déclarant la concession initiale inconstitutionnelle, ainsi que d'une intervention ultérieure de l'État et d'un contrôle de ses actifs.

L'entreprise a notifié formellement au Panama le différend au titre du traité en février 2026 et allègue que plusieurs actions depuis 2025, notamment des audits et des enquêtes, se sont soldées par la saisie de biens de l'entreprise dans les deux ports.

Panama Ports Company (PPC), la filiale de CK Hutchison, poursuit un arbitrage contractuel distinct après l'annulation de ses licences, avec des demandes désormais supérieures à 2 milliards de dollars pour la prise de contrôle alléguée et illégale de biens portuaires.

Contexte

CK Hutchison Holdings Limited, dont le siège est à Hong Kong, fait partie des plus grands investisseurs mondiaux dans les ports, sous la direction de Li Ka-shing.

Le différend intervient dans un contexte de tensions diplomatiques croissantes après que les États-Unis ont soulevé des préoccupations au sujet du contrôle de ports stratégiques liés à la Chine le long du canal de Panama, ce qui a conduit le gouvernement panaméen à examiner puis à annuler les contrats de concession existants.

La Cour suprême du Panama a déclaré le contrat initial de concession portuaire inconstitutionnel en février 2026, entraînant une intervention de l'État dans l'exploitation.

CK Hutchison indique que ses demandes fondées sur le traité, en tant qu'investisseur étranger, sont distinctes des demandes contractuelles poursuivies par Panama Ports Company, sa filiale détenue à 100 %.

Pourquoi c’est important

  • Cette évolution marque une montée en puissance de l'un des plus importants arbitrages d'investissement étrangers contre le Panama, avec des conséquences concrètes pour la protection des investisseurs étrangers dans les infrastructures publiques.
  • Le différend pourrait influer sur le climat d'investissement du Panama et met en lumière les risques liés à l'exécution des traités dans de grands secteurs d'infrastructures.
  • Des arbitrages parallèles pourraient avoir une incidence sur l'exploitation des ports, sur les futures concessions et sur la nature des différends investisseur-État impliquant des juridictions d'Amérique centrale.

Sources

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