Amazon rétablit l'arbitrage obligatoire et interdit les recours collectifs pour ses clients américains
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En bref
- Amazon a rétabli l'arbitrage individuel obligatoire et contraignant pour les clients américains, à effet immédiat.
- Les actions en recours collectif sont désormais interdites en vertu des conditions d'utilisation mises à jour d'Amazon.
- Les affaires relevant de la " mass arbitration " seront traitées par lots afin de limiter les coûts administratifs.
- Les actions et litiges introduits avant le changement ne sont pas affectés.
Vue d’ensemble
Le 14 août 2026, Amazon a informé ses clients américains qu'elle a rétabli une exigence d'arbitrage obligatoire et contraignant dans ses conditions d'utilisation, à effet immédiat. La politique mise à jour empêche également les clients d'engager des actions en recours collectif, en orientant plutôt les litiges vers un arbitrage individuel privé ou, dans certains cas, devant une juridiction des petites créances.
Le changement intervient après plusieurs années pendant lesquelles Amazon a permis les contentieux des consommateurs devant les tribunaux, après une hausse des demandes d'arbitrage.
Ce qui s’est passé
Le 14 août 2026, Amazon a envoyé des courriels de notification à ses clients américains, indiquant que l'utilisation continue des services d'Amazon vaut acceptation de nouvelles conditions imposant un arbitrage individuel obligatoire pour les litiges.
Selon les dernières conditions, le contentieux en recours collectif contre Amazon par des consommateurs américains est désormais interdit. Les demandes doivent être réglées par arbitrage ou, lorsque l'intéressé y est éligible, devant une juridiction des petites créances.
Amazon avait auparavant supprimé sa clause d'arbitrage en 2021 après que des cabinets d'avocats eurent déposé environ 75 000 demandes individuelles d'arbitrage liées à l'enregistrement des dispositifs Alexa, entraînant des coûts importants et engagés en amont pour l'entreprise.
Pour répondre aux inquiétudes concernant les dépôts massifs, les conditions mises à jour précisent que 25 dossiers ou plus d'arbitrage similaires déposés au cours d'une période de six mois seront traités comme une " mass arbitration " et seront traités par lots d'au moins 25.
Les litiges, y compris les recours collectifs, introduits avant le 14 août 2026, ne sont pas soumis à la nouvelle règle d'arbitrage et se poursuivront selon les conditions antérieures.
Contexte
La décision d'Amazon de 2021 de s'éloigner de l'arbitrage faisait suite à une vague de dépôts individuels imposant des charges administratives et financières substantielles en raison des frais par demande nécessaires pour initier un arbitrage.
L'entreprise a invoqué l'efficacité et la rentabilité pour elle-même et pour ses clients comme justification du rétablissement de l'arbitrage individuel et du traitement par lots des demandes relevant de la " mass arbitration ".
Les procédures d'arbitrage et les règlements sont généralement confidentiels, contrairement aux contentieux devant les tribunaux, qui aboutissent souvent à des décisions publiques et à des divulgations.
Le mouvement d'Amazon s'inscrit dans une tendance plus large parmi les grandes entreprises américaines consistant à gérer le risque juridique lié aux réclamations collectives ou de masse en structurant la manière et l'endroit où les différends peuvent être soulevés.
Pourquoi c’est important
- Le rétablissement de la clause d'arbitrage par Amazon limite fortement les actions en justice collectives des consommateurs américains contre l'entreprise, rendant les litiges individuels moins visibles publiquement.
- L'introduction du traitement par lots de la " mass arbitration " pourrait dissuader les dépôts coordonnés à grande échelle qui avaient auparavant mis en cause la viabilité des clauses d'arbitrage.
- Ces changements reflètent des approches plus générales des entreprises pour limiter leur exposition aux recours collectifs et aux stratégies de " mass arbitration ", et ont des implications sur l'accès des consommateurs à des recours collectifs.