Argentine - L'arrêt du transport lié au projet de cuivre Vicuña ouvre la voie à un arbitrage international
Les articles sont regroupés entre langues, réécrits dans un format éditorial fixe et reliés aux sources originales. Comment nous rapportons.
En bref
- Un tribunal de la province de La Rioja a ordonné une suspension de 30 jours du transport pour le projet de cuivre Vicuña.
- La suspension perturbe la logistique du projet de 18 Md$ mené par BHP et Lundin Mining.
- Le différend lié aux autorisations environnementales pourrait déboucher sur un arbitrage international.
- Vicuña Corp dispose d'éléments juridiques pour demander un arbitrage international au titre du régime d'investissement de l'Argentine.
Vue d’ensemble
Un procureur provincial en Argentine, dans la province de La Rioja, a ordonné une suspension de 30 jours de tous les transports sur une route utilisée par le projet de cuivre Vicuña de 18 Md$ - mené par BHP et Lundin Mining. Le litige porte sur les exigences d'autorisation environnementale et pourrait s'acheminer vers un arbitrage international, conformément aux incitations prévues par l'Argentine pour les investissements d'envergure.
Ce qui s’est passé
Le 16 avril 2026, le bureau du procureur provincial de La Rioja a ordonné une suspension de 30 jours de tous les transports et de la circulation sur la route 506 (route de Guandacol), qui constitue un axe d'approvisionnement essentiel pour le projet de cuivre Vicuña exploité par la coentreprise Vicuña Corp de BHP et de Lundin Mining.
La décision du tribunal s'appuie sur l'exigence d'un énoncé autonome d'impact environnemental (EIS) pour la route, plutôt que sur le fait de traiter son utilisation comme faisant partie de l'évaluation environnementale globale du projet.
L'arrêt des transports affecte directement la logistique, les approvisionnements et les mouvements de personnel pour le gisement Josemaría au sein du District de Vicuña, avec un risque de retard sur la première phase de développement du projet.
En réponse, Vicuña Corp prépare des actions en justice et des autorisations alternatives pour construire une nouvelle route d'accès (Corredor Norte) qui contournerait La Rioja afin d'assurer l'accès au projet.
Le blocage en cours a ravivé le débat sur l'implication de la province dans des projets interprovinciaux et a conduit des groupes économiques locaux à critiquer la démarche du projet en matière d'approvisionnement local.
Vicuña Corp a adhéré au Large Investment Incentive Regime (RIGI) de l'Argentine, qui permet l'arbitrage international dans les différends d'investissement découlant de changements d'actes administratifs ou judiciaires provinciaux.
Contexte
Le projet de Vicuña vise à devenir l'un des principaux producteurs mondiaux de cuivre, avec un investissement supérieur à 18 milliards de dollars et un objectif d'atteindre la production à plein régime d'ici 2030.
Le programme RIGI de l'Argentine a été introduit pour protéger les investissements majeurs en offrant une stabilité juridique et la possibilité, pour les investisseurs, d'engager un arbitrage international contre des actions provinciales défavorables.
Le conflit pourrait peser sur la perception du projet auprès des investisseurs internationaux et sur l'image de l'Argentine en tant que pays favorable aux investissements.
Pourquoi c’est important
- La suspension du projet risque de retarder l'un des plus importants investissements miniers de l'Argentine et peut avoir une incidence sur des contrats connexes ainsi que sur les retombées économiques locales.
- Si un arbitrage international est déclenché, cela mettrait à l'épreuve les nouvelles protections en matière d'investissement de l'Argentine et pourrait affecter la réputation du pays auprès des investisseurs étrangers directs.
- La situation met en lumière les difficultés de coordination entre intérêts provinciaux et nationaux dans les grands projets d'infrastructure.