Cadence Minerals start ICSID-arbitrage tegen Mexico over Sonora-lithiuproject
Verhalen worden over talen heen gebundeld, herschreven in een vast redactioneel formaat en gekoppeld aan de originele bronnen.
Kort samengevat
- Cadence Minerals en REM Mexico Limited hebben arbitrage tegen Mexico bij ICSID gestart.
- Het geschil gaat over de annulering van concessies voor het Sonora-lithiuproject.
- Dit is de derde internationale arbitrage die verband houdt met Mexico's beleid van nationalisatie van lithium.
- Ook andere partijen, waaronder Ganfeng en de familie Orr-Ewing, hebben arbitrageprocedures gestart.
Overzicht
Cadence Minerals, een in het Verenigd Koninkrijk gevestigde onderneming, en haar gelieerde onderneming REM Mexico Limited hebben een ICSID-arbitrage tegen de Mexicaanse staat ingediend over de annulering van haar concessies voor het Sonora-lithiuproject. Deze actie volgt op Mexico's beleid uit 2022 om lithiumbronnen te nationaliseren, waardoor dit de derde internationale arbitrage is die voortvloeit uit dat besluit.
Wat er gebeurde
Op 24 juli 2026 hebben Cadence Minerals en REM Mexico Limited een verzoek tot arbitrage ingediend bij het International Centre for Settlement of Investment Disputes (ICSID), een instelling van de Wereldbank. Zij stellen dat Mexico zich schuldig heeft gemaakt aan onrechtmatige onteigening en een schending van een verdrag.
De ondernemingen stellen dat de annulering door Mexico van negen mijnbouwconcessies in het kader van zijn lithium-nationalisatiebeleid neerkomt op onteigening en dat daarmee het Bilateraal Investeringsverdrag tussen het Verenigd Koninkrijk en Mexico is geschonden, dat in 2006 is ondertekend.
De waarde van de vordering van Cadence is niet bekendgemaakt. Deze indiening sluit echter aan bij lopende internationale geschillen van Ganfeng International Trading (dat zijn investering op ongeveer 218 miljoen dollar waardeerde) en de familie Orr-Ewing, die beide zijn verbonden aan hetzelfde Sonora-lithiuproject.
Deze procedures zijn een rechtstreeks gevolg van de strategie van de Mexicaanse overheid om alle winning van lithium voor te behouden aan staatsentiteiten.
Achtergrond
Mexico's nationalisatie van lithiummiddelen is ingevoerd onder de voormalige president Andrés Manuel López Obrador en beperkt daarmee particuliere en buitenlandse investeringen in de sector.
Het Sonora-lithioproject wordt beschouwd als een van de grootste lithiumafzettingen in Latijns-Amerika. Het trekt aanzienlijke internationale investeringen aan en maakt wijzigingen in regelgeving bijzonder ingrijpend voor investeerders.
De stijgende vraag naar lithium, een essentiële grondstof voor batterijtechnologie en de energietransitie, heeft discussies over toegang en regulering versterkt.
Waarom dit ertoe doet
- Het groeiende aantal arbitragezaken kan leiden tot aanzienlijke financiële aansprakelijkheden voor Mexico.
- De ICSID-procedures kunnen als voorbeeld dienen voor toekomstige geschillen waarin regeringen buitenlandse investeringen beperken in strategische sectoren.
- De uitkomst kan van invloed zijn op het wereldwijde beeld van investeringsbescherming en de rechten van staten op natuurlijke hulpbronnen.