Cadence Minerals dá início a arbitragem na ICSID contra o México por projeto de lítio em Sonora
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Resumo
- A Cadence Minerals e a REM Mexico Limited iniciaram arbitragem contra o México na ICSID.
- A disputa envolve o cancelamento das concessões do projeto de lítio em Sonora.
- Este é o terceiro procedimento arbitral internacional ligado à política de nacionalização do lítio do México.
- Outras partes, incluindo Ganfeng e a família Orr-Ewing, também iniciaram procedimentos arbitrais.
Visão geral
A Cadence Minerals, empresa com sede no Reino Unido, juntamente com sua afiliada REM Mexico Limited, protocolou uma arbitragem ICSID contra o Estado mexicano em razão do cancelamento de suas concessões relativas ao projeto de lítio de Sonora. A ação decorre da política do México de 2022 de nacionalizar os recursos de lítio, tornando este o terceiro procedimento arbitral internacional originado dessa decisão.
O que aconteceu
Em 24 de julho de 2026, a Cadence Minerals e a REM Mexico Limited apresentaram um pedido de arbitragem no International Centre for Settlement of Investment Disputes (ICSID), instituição do Banco Mundial, alegando expropriação indevida e violação de tratado por parte do México.
As empresas sustentam que o cancelamento, pelo México, de nove concessões minerárias no âmbito de sua política de nacionalização do lítio configurou expropriação e violou o Tratado Bilateral de Investimento Reino Unido-México firmado em 2006.
O valor da pretensão da Cadence não foi divulgado. No entanto, este pedido se soma a disputas internacionais em andamento envolvendo a Ganfeng International Trading (que avaliou seu investimento em cerca de US$ 218 milhões) e a família Orr-Ewing, ambas ligadas ao mesmo projeto de lítio em Sonora.
Esses procedimentos são uma consequência direta da estratégia do governo mexicano de reservar toda a extração de lítio a entidades estatais.
Contexto
A nacionalização das reservas de lítio do México foi aprovada durante a gestão do ex-presidente Andrés Manuel López Obrador, restringindo investimento privado e estrangeiro no setor.
O projeto de lítio em Sonora é considerado um dos maiores depósitos de lítio da América Latina, atraindo investimentos internacionais relevantes e tornando mudanças regulatórias altamente relevantes para os investidores.
O aumento da demanda por lítio, insumo-chave para a tecnologia de baterias e para a transição energética, intensificou disputas sobre acesso e regulação.
Porque importa
- O aumento do número de arbitragens pode resultar em importantes passivos financeiros para o México.
- Os procedimentos na ICSID podem servir de referência para disputas futuras em que governos restringem investimentos estrangeiros em setores estratégicos.
- O desfecho pode influenciar a visão global sobre a proteção de investimentos e os direitos do Estado sobre recursos naturais.