Comienza el arbitraje internacional por una multa ambiental de 5.000 millones de dólares contra Kazajistán vinculada a Kashagan
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Resumen
- Un consorcio de petroleras liderado por Eni ha iniciado un arbitraje internacional contra Kazajistán.
- La controversia gira en torno a una multa ambiental de 5.000 millones de dólares impuesta por el almacenamiento de azufre en Kashagan.
- El tribunal ya ha sido constituido, lo que marca el inicio del procedimiento.
- Se aplican en paralelo marcos de ICSID y UNCITRAL en disputas relacionadas.
Resumen
Eni y varias petroleras internacionales, como miembros del consorcio NCOC, han iniciado un procedimiento de arbitraje internacional contra Kazajistán tras la imposición de una multa de casi 5.000 millones de dólares (2,3 billones de tenge) por supuestas infracciones ambientales en el yacimiento petrolífero de Kashagan. Los demandantes impugnan la multa, que fue impuesta por un supuesto exceso en el almacenamiento de azufre, y cuestionan las actuaciones de Kazajistán al amparo de tratados internacionales de inversión.
Qué pasó
El arbitraje ha comenzado oficialmente, con el tribunal ya constituido y presidido por Christopher Greenwood. Eni, a través de su filial Agip Caspian Sea, y otras grandes petroleras (Shell, TotalEnergies, ExxonMobil, CNPC, Inpex) participan en el caso.
La controversia se centra en una multa de 2023 impuesta por autoridades kazajas por supuestamente exceder los límites permitidos de almacenamiento de azufre en Kashagan, uno de los mayores proyectos petroleros del mundo. Las compañías internacionales rechazan tanto las presuntas infracciones como la multa, sosteniendo el cumplimiento de la normativa local.
La empresa petrolera estatal KazMunayGas no participa en el arbitraje y, según se informa, estaría dispuesta a pagar su parte de la multa; sin embargo, los inversores extranjeros han optado por el arbitraje, invocando protecciones previstas en tratados internacionales.
En paralelo, un arbitraje separado bajo UNCITRAL ha desembocado en medidas provisionales que ordenan a Kazajistán no ejecutar la multa mientras el litigio siga sin resolverse. Sin embargo, las autoridades kazajas han continuado con embargos de activos y otras medidas de ejecución, negando el carácter vinculante de la orden provisional.
Contexto
El yacimiento petrolífero de Kashagan, que produce más de 400.000 barriles por día, tiene antecedentes de disputas legales debido a su magnitud y a la complejidad regulatoria. Kazajistán depende en gran medida de la inversión extranjera para proyectos industriales de este tipo, mientras que el consorcio internacional considera que las protecciones de los tratados son una salvaguarda frente a acciones regulatorias que percibe como injustas.
La constitución del tribunal de ICSID señala una escalada en la controversia, que ahora abarca cuestiones más amplias de protección al inversor más allá de la multa inmediata.
Por qué importa
- El resultado podría incidir tanto en las obligaciones inmediatas de las petroleras como en el clima regulatorio para los inversores extranjeros en el sector energético de Kazajistán.
- El caso pondrá a prueba la ejecutabilidad de las órdenes arbitrales provisionales frente a los Estados y precisará los límites de la protección de la inversión conforme al derecho internacional.