La Corte Suprema de India aclara los requisitos de incorporación en el arbitraje
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Resumen
- La Corte Suprema aclaró que no siempre es necesario notificar una sección 21 para que, en una etapa posterior, se incorporen partes en un arbitraje.
- Tampoco es obligatorio incluirlas en una solicitud de la sección 11 para la designación del árbitro como condición para una incorporación posterior.
- La jurisdicción sobre una parte depende de su consentimiento al convenio arbitral.
- Se revocaron las decisiones del tribunal arbitral y del Tribunal Superior que restringían la incorporación por motivos procedimentales.
Resumen
La Corte Suprema de India dictó una resolución en Adavya Projects Pvt. Ltd. vs Vishal Structurals Pvt. Ltd. & Ors., para determinar si las partes deben ser notificadas con una sección 21 y nombradas en una solicitud de la sección 11 para quedar válidamente incorporadas en un arbitraje con arreglo a la Arbitration and Conciliation Act, 1996.
La Corte sostuvo que, si bien una notificación de la sección 21 es esencial para determinar el inicio y el cómputo de la prescripción, su notificación a todas las partes no es un requisito previo estricto para una incorporación posterior si la parte, de todas formas, queda obligadas por el convenio arbitral.
La decisión revoca tanto los pronunciamientos del tribunal arbitral como los del Tribunal Superior que llegaban a lo contrario, y aclara el procedimiento para la jurisdicción arbitral sobre partes adicionales.
Qué pasó
Adavya Projects Pvt. Ltd. y Vishal Structurals Pvt. Ltd. fueron partes de un Acuerdo de LLP de 2012 que estableció Vishal Capricorn Energy Services LLP, relacionado con proyectos del sector de petróleo y gas. Solo las dos compañías firmaron el acuerdo inicial, y el Sr. Kishore Krishnamoorthy fue nombrado director ejecutivo.
Tras subcontratos e inversiones posteriores, surgieron disputas sobre la contabilidad y la ejecución del proyecto, lo que llevó a Adavya Projects a emitir avisos de demanda y, posteriormente, a invocar el arbitraje en virtud de la Cláusula 40 del Acuerdo de LLP mediante una notificación de la sección 21 dirigida únicamente a Vishal Structurals.
Adavya presentó una solicitud de la sección 11 para que se designara un árbitro únicamente contra Vishal Structurals. Después de constituirse el tribunal, Adavya intentó incorporar a la LLP y al Sr. Krishnamoorthy en las actuaciones arbitrales, lo que fue impugnado mediante una solicitud de la sección 16.
El tribunal arbitral, posteriormente confirmado por el Tribunal Superior, resolvió que, sin una notificación de la sección 21 y sin la inclusión conforme a la sección 11, el tribunal carecía de jurisdicción sobre las partes incorporadas. La Corte Suprema revocó esa decisión y sostuvo que el convenio arbitral y el consentimiento de las partes rigen la jurisdicción, y que la incorporación no se condiciona estrictamente a una notificación de la sección 21 ni a una solicitud de la sección 11.
Contexto
La sección 21 de la Arbitration and Conciliation Act, 1996, trata del inicio de los procedimientos arbitrales mediante una notificación del reclamante al demandado.
La sección 11 se refiere a la designación de árbitros por los tribunales, a menudo después de un punto muerto o de la falta de acuerdo entre las partes.
Este pronunciamiento aborda una controversia procedimental recurrente en la práctica arbitral en India, especialmente en asuntos que involucran estructuras complejas de consorcio o LLP con múltiples partes potenciales.
Por qué importa
- Esta decisión aclara las reglas procedimentales sobre la incorporación de partes en arbitrajes con sede en India, incidiendo en cómo pueden incorporarse a procedimientos en curso partes no signatarias y partes relacionadas.
- El fallo reafirma la primacía del convenio arbitral y del consentimiento de las partes frente a exigencias procedimentales estrictas vinculadas con la notificación o la solicitud inicial.
- Ofrece orientación para tribunales y partes que intervienen en disputas comerciales con múltiples partes en India.