Suprema Corte da Índia esclarece exigências de inclusão de partes em arbitragem
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Resumo
- A Suprema Corte esclareceu que nem sempre é necessária a notificação da Seção 21 para a inclusão posterior de partes em arbitragem.
- A inclusão em um pedido da Seção 11 para nomeação de árbitro também não é obrigatória para a inclusão posterior.
- A jurisdição sobre uma parte depende do seu consentimento ao acordo de arbitragem.
- Foram afastadas decisões do tribunal arbitral e do High Court que restringiam a inclusão por motivos processuais.
Visão geral
A Suprema Corte da Índia proferiu uma decisão em Adavya Projects Pvt. Ltd. vs Vishal Structurals Pvt. Ltd. & Ors., para definir se as partes precisam ser notificadas nos termos da Seção 21 e nomeadas em um pedido da Seção 11 para serem validamente incluídas em uma arbitragem ao abrigo da Arbitration and Conciliation Act, 1996.
O Tribunal entendeu que, embora a notificação da Seção 21 seja essencial para determinar o início e a prescrição, sua prestação a toda e qualquer parte não é um requisito estrito como condição prévia para a inclusão posterior, se a parte, de todo modo, estiver vinculada ao acordo de arbitragem.
A decisão afasta tanto a decisão do tribunal arbitral quanto do High Court em sentido contrário e esclarece o procedimento para a jurisdição arbitral sobre partes adicionais.
O que aconteceu
Adavya Projects Pvt. Ltd. e Vishal Structurals Pvt. Ltd. eram partes de um LLP Agreement de 2012 que estabeleceu Vishal Capricorn Energy Services LLP, relacionado a projetos no setor de petróleo e gás. Apenas as duas empresas assinaram o acordo inicial, com o Sr. Kishore Krishnamoorthy nomeado como CEO.
Após subcontratos e investimentos posteriores, surgiram disputas sobre contabilidade e execução do projeto, levando a Adavya Projects a emitir notificações de demanda e, posteriormente, instaurar arbitragem nos termos da Cláusula 40 do LLP Agreement por meio de uma notificação da Seção 21 endereçada apenas à Vishal Structurals.
A Adavya apresentou um pedido da Seção 11 para nomeação de um árbitro apenas contra a Vishal Structurals. Após a constituição do tribunal, a Adavya tentou incluir o LLP e o Sr. Krishnamoorthy nos procedimentos arbitrais, o que foi contestado por meio de um pedido da Seção 16.
O tribunal arbitral, mais tarde confirmado pelo High Court, decidiu que, sem uma notificação da Seção 21 e sem a inclusão nos termos da Seção 11, o tribunal não teria jurisdição sobre as partes acrescentadas. A Suprema Corte reverteu essa conclusão, entendendo que o acordo de arbitragem e o consentimento das partes regem a jurisdição e que a inclusão não fica condicionada de forma estrita à notificação da Seção 21 nem ao pedido da Seção 11.
Contexto
A Seção 21 da Arbitration and Conciliation Act, 1996, trata do início do procedimento arbitral mediante notificação do requerente ao requerido.
A Seção 11 versa sobre a nomeação de árbitros pelos tribunais, geralmente após impasse ou falta de acordo entre as partes.
Este pronunciamento aborda uma controvérsia processual recorrente na prática arbitral na Índia, especialmente em casos envolvendo estruturas complexas de consórcio ou LLP com múltiplas partes potencialmente envolvidas.
Porque importa
- Esta decisão esclarece regras procedimentais para a inclusão de partes em arbitragem com sede na Índia, afetando a forma como não signatários e partes relacionadas podem ser trazidos aos procedimentos já instaurados.
- A decisão reforça a primazia do acordo de arbitragem e do consentimento das partes em detrimento de exigências procedimentais estritas relacionadas à notificação ou ao pedido inicial.
- Oferece orientação para tribunais e partes envolvidas em disputas comerciais multipartes na Índia.