La Corte d'appello del Regno Unito consente l'arbitrato ICC nella controversia Nokia su licenze di SEP
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In breve
- La UK Court of Appeal ha concesso una sospensione permanente nelle cause FRAND di determinazione delle tariffe contro Nokia.
- L'offerta di Nokia per una licenza soggetta ad arbitrato ICC è stata giudicata conforme a FRAND.
- La decisione limita la possibilità degli implementatori di pretendere termini FRAND fissati dal tribunale quando viene proposta l'arbitrato.
- Il giudice ha imposto di rimuovere dalla proposta di licenza di Nokia una clausola contestata relativa alla rinuncia alla lite.
Panoramica
Il 12 maggio 2026 la UK Court of Appeal ha deciso a favore di Nokia Technologies Oy, concedendo una sospensione permanente nei procedimenti di determinazione delle tariffe FRAND avviati da Acer e ASUS. La Corte ha ritenuto che l'offerta di Nokia di una licenza provvisoria con termini finali da determinare tramite arbitrato ICC costituisca un'offerta conforme a FRAND. La decisione ha implicazioni per la risoluzione delle controversie globali di licenza di brevetti essenziali per standard (SEP), in particolare per la scelta tra procedimento giudiziario e arbitrato.
Cosa è successo
Nokia possiede SEP essenziali per gli standard di codifica video e ha avviato procedimenti per contraffazione contro Acer e ASUS in più giurisdizioni.
Acer e ASUS hanno chiesto una determinazione globale delle tariffe FRAND e una licenza provvisoria alla UK Patents Court; Nokia ha risposto offrendo una licenza provvisoria adeguabile, subordinata ad arbitrato ICC.
L'Alta Corte ha inizialmente ritenuto inadeguata l'offerta di Nokia di arbitrato, rifiutando la sospensione e concedendo dichiarazioni di licenza provvisoria ad Acer e ASUS.
In appello, la Court of Appeal ha ribaltato tale decisione, concedendo a Nokia una sospensione e affermando che una licenza adeguabile soggetta ad arbitrato ICC è conforme a FRAND.
La Corte ha richiesto che Nokia rimuovesse una clausola che imponeva la sospensione o la rinuncia alle correlate cause di brevetto, affinché la sospensione potesse produrre effetti.
Contesto
I termini di licenza FRAND (Fair, Reasonable, and Non-Discriminatory) sono centrali nelle controversie relative alle SEP, in cui i titolari dei brevetti e gli implementatori spesso non concordano su aliquote di royalty e ambito delle licenze.
Il Regno Unito è diventato un forum chiave per le controversie globali FRAND, anche sulla scorta di precedenti stabiliti in casi come Unwired Planet v. Huawei.
Si propone con crescente frequenza l'arbitrato internazionale come alternativa alla determinazione delle tariffe FRAND basata sul giudice, offrendo un foro neutrale sotto il profilo giurisdizionale e una più ampia eseguibilità ai sensi della Convenzione di New York.
Permangono preoccupazioni sulla trasparenza e sul diritto della concorrenza nell'arbitrato delle controversie FRAND, ma sia i processi giudiziari sia quelli arbitrali presentano limiti.
Perché è importante
- Questa decisione chiarisce che i titolari di SEP possono offrire un arbitrato ICC come alternativa valida alle procedure FRAND dinanzi al tribunale nel Regno Unito.
- Gli implementatori potrebbero perdere l'accesso alle tutele dichiarative del Regno Unito se rifiutano licenze basate sull'arbitrato ritenute conformi a FRAND dai giudici.
- La decisione evidenzia l'evoluzione dell'approccio globale alla concessione in licenza delle SEP, che si sovrappone ad altre giurisdizioni e rafforza la potenziale rilevanza dell'arbitrato nelle controversie internazionali.
- L'esigenza di misure di trasparenza nei lodi arbitrali può influenzare la prassi futura nell'arbitrato SEP.