Uitspraak UK Court of Appeal staat ICC-arbitrage toe in Nokia-geschil over licenties voor SEP's
Verhalen worden over talen heen gebundeld, herschreven in een vast redactioneel formaat en gekoppeld aan de originele bronnen. Hoe wij rapporteren.
Kort samengevat
- UK Court of Appeal verleent permanente stay in FRAND-rate-settingzaak tegen Nokia.
- Nokia's aanbod voor een ICC-arbitrage-licentie werd als FRAND-conform beoordeeld.
- De beslissing beperkt de mogelijkheid voor implementers om court-set FRAND-termen te eisen wanneer arbitrage wordt aangeboden.
- De rechter droeg Nokia op een betwiste litigatie-onttrekkingsclausule uit het licentieaanbod te verwijderen.
Overzicht
Op 12 mei 2026 oordeelde de UK Court of Appeal in het voordeel van Nokia Technologies Oy en verleende zij een permanente stay in FRAND-rate-settingprocedures die waren aangespannen door Acer en ASUS.
De Court besliste dat Nokia's aanbod van een interim-licentie met definitieve voorwaarden die via ICC-arbitrage worden vastgesteld, een FRAND-conforme aanbieding vormt.
De uitspraak heeft gevolgen voor de beslechting van wereldwijde geschillen over licenties voor standard-essential patents (SEP's), met name waar het gaat om de keuze tussen een procedure bij de rechter en arbitrage.
Wat er gebeurde
Nokia bezit SEP's die essentieel zijn voor video coding-standaarden en startte inbreukprocedures tegen Acer en ASUS in meerdere jurisdicties.
Acer en ASUS verzochten het vaststellen van een wereldwijde FRAND-tariefbepaling en een interim-licentie bij de UK Patents Court; Nokia reageerde met een aanpasbare interim-licentie onder voorbehoud van ICC-arbitrage.
De High Court oordeelde aanvankelijk dat het arbitrageaanbod van Nokia onvoldoende was: de Court weigerde een stay en gaf interim-licentieverklaringen voor Acer en ASUS.
In hoger beroep vernietigde de Court of Appeal deze beslissing: zij verleende Nokia een stay en oordeelde dat een aanpasbare licentie die via ICC-arbitrage wordt bepaald, FRAND-conform is.
De Court vereiste dat Nokia een bepaling verwijderde die een stay of de terugtrekking van samenhangende patentprocedures voorschreef, zodat de stay van kracht kon worden.
Achtergrond
FRAND (Fair, Reasonable, and Non-Discriminatory) licentievoorwaarden staan centraal in geschillen over SEP's, waarbij patenthouders en implementers vaak van mening verschillen over royaltytarieven en de reikwijdte van licenties.
Het Verenigd Koninkrijk is een belangrijk forum geworden voor wereldwijde FRAND-geschillen na precedenten in zaken zoals Unwired Planet v. Huawei.
Internationale arbitrage wordt steeds vaker voorgesteld als alternatief voor het vaststellen van FRAND-tarieven via de rechter, omdat dit een jurisdictie-neutrale forumkeuze biedt en onder de New York Convention doorgaans breder afdwingbaar is.
Er bestaan zorgen over transparantie en mededingingsrechtelijke aspecten bij arbitrage over FRAND-geschillen, maar zowel gerechtelijke als arbitrale processen hebben beperkingen.
Waarom dit ertoe doet
- Deze uitspraak verduidelijkt dat SEP-eigenaren ICC-arbitrage kunnen aanbieden als geldig alternatief voor FRAND-procedures bij de rechtbank in het Verenigd Koninkrijk.
- Implementers kunnen hun toegang tot rechterlijke declaratoire rechtsbescherming verliezen als zij licenties weigeren die gebaseerd zijn op arbitrage en die door de rechtbank als FRAND-conform worden aangemerkt.
- De beslissing laat de zich ontwikkelende mondiale benadering van SEP-licensering zien, die overlapt met andere jurisdicties en de mogelijke rol van arbitrage in internationale geschillen versterkt.
- De vereiste voor transparantiemaatregelen in arbitrage-awards kan van invloed zijn op de toekomstige praktijk bij arbitrage over SEP's.