België verplicht bedrijven om vanaf 2027 minimaal 250 euro per consumentbemiddelingszaak te betalen
Verhalen worden over talen heen gebundeld, herschreven in een vast redactioneel formaat en gekoppeld aan de originele bronnen.
Kort samengevat
- Vanaf januari 2027 moeten Belgische bedrijven voor elke in aanmerking komende consumentbemiddelingszaak minstens 250 euro betalen.
- De maatregel moet de financiering verschuiven van belastingbetalers naar de betrokken bedrijven en de afhandeling van geschillen versnellen.
- De bijdrage stijgt naar 500 euro bij complexe geschillen of geschillen met een waarde boven 50.000 euro.
- Handelsorganisaties bekritiseren het beleid als onevenwichtig en wijzen op extra financiële en administratieve lasten.
Overzicht
Vanaf 2027 verplicht Belgische wetgeving alle bedrijven om samen te werken in consumentbemiddelingsprocedures en een minimale bijdrage van 250 euro te betalen voor elke aanvaarde zaak, met een stijging bij complexere of geschillen met een hogere waarde. Het beleid moet de consumentbemiddelingsdienst financieren via bijdragen uit de sector in plaats van via overheidsbijdragen. Vertegenwoordigers uit de handel hebben hun zorgen geuit over de billijkheid en de mogelijke impact op bedrijven.
Wat er gebeurde
De Belgische federale regering bepaalt dat bedrijven vanaf januari 2027 minstens 250 euro moeten betalen voor elke ontvankelijke klacht die wordt behandeld door de Consumentenbemiddelingsdienst.
Bij geschillen met complexe kwesties of geschillen die meer dan 50.000 euro bedragen, stijgt de bijdrage naar 500 euro.
De consumentenprocedure zelf blijft gratis voor particulieren. Bedrijven die weigeren mee te werken, kunnen boetes krijgen van 208 tot 80.000 euro, met mogelijk tot 200.000 euro boetes in geval van kwade trouw.
Er worden sector-specifieke kamers binnen de bemiddelingsdienst opgericht om geschillen rond bouw, handel, reisarrangementen en voertuigen te behandelen. Het personeel van de dienst zal met de aanwerving van negen extra medewerkers bijna verdubbelen.
Vanaf 2028 worden overheidssubsidies voor de bemiddelingsdienst stopgezet, waardoor de financiële verantwoordelijkheid volledig bij de betrokken bedrijven komt te liggen.
Achtergrond
Volgens de regering zijn deze nieuwe regels bedoeld om de beslechting van consumentengeschillen te versnellen en de druk op de rechtbanken te verlichten. In 2022 noteerde de Consumentenbemiddelingsdienst een stijging van 37% in contacten, tot 20.501.
Ondernemersorganisaties zoals Unizo en Buurtsuper hebben bezwaar gemaakt tegen de uniforme toepassing van de bijdrage. Zij voeren aan dat de maatregel kosten oplegt aan bedrijven, ook wanneer zij te maken krijgen met ongegronde of zwakke klachten, en dat ze administratieve lasten creëert, met name bij bedrijven die al consumenten-vriendelijke praktijken hanteren.
Waarom dit ertoe doet
- Het verschuift de kosten van consumentbemiddeling van publieke financiering naar de specifieke bedrijven die bij het geschil betrokken zijn.
- Het kan het aantal rechtszaken verminderen en de afhandeling van consumentengeschillen versnellen.
- Het heeft kritiek uitgelokt van handelsorganisaties over billijkheid en praktische gevolgen, vooral in sectoren die klachten doorgaans zonder bemiddeling oplossen.