Rechter vernietigt bijna $31 miljoen aan arbitrale toekenning tegen Kevin Spacey na schikking
Kort samengevat
- Een rechter in Los Angeles heeft een arbitrale toekenning van $30,9 miljoen tegen Kevin Spacey vernietigd.
- Zowel Spacey als 'House of Cards'-producent MRC vroegen gezamenlijk om vernietiging van de toekenning na een vertrouwelijke schikking.
- Elke partij draagt zijn eigen juridische kosten en er wordt geen partij als in het gelijk gesteld aangemerkt.
Overzicht
Een rechter van het Superior Court in Los Angeles heeft een eerder toegekende grote arbitrale toekenning van 'House of Cards'-producent MRC aan acteur Kevin Spacey vernietigd. Dat volgt op een vertrouwelijke schikkingsovereenkomst tussen Spacey en MRC, die een hoogoplopende kwestie beëindigde die voortkwam uit beschuldigingen van seksueel wangedrag op de set.
Wat er gebeurde
In oktober 2020 kende een arbiter MRC bijna $31 miljoen toe aan schadevergoeding, vergoedingen en kosten. Daarbij werd geoordeeld dat het (gestelde) seksuele wangedrag van Spacey een schending opleverde van zijn acting- en executive producing-contracten.
Rechter Mel Red Recana had de toekenning in augustus 2022 bevestigd. Nadat rechter Virginia Keeny de zaak in 2024 overnam, willigde zij echter een verzoek in van beide partijen om de toekenning te vernietigen op basis van hun schikking van december 2023. De details daarvan blijven vertrouwelijk.
Als onderdeel van de schikkingsvoorwaarden draagt elke partij de eigen juridische kosten en wordt geen partij als 'prevailing party' aangemerkt.
De advocaten van Spacey voerden aan dat de arbiter buiten zijn bevoegdheid was getreden, maar dat verdere juridische betoog raakte buiten beschouwing doordat de rechtbank het gezamenlijke schikkingsverzoek accepteerde.
Context
Het geschil ontstond nadat in 2017 in de media werd gemeld dat Spacey een patroon van seksueel wangedrag zou hebben vertoond tegen jonge crewleden. MRC onderzocht dat en beëindigde de contracten van Spacey, wat leidde tot arbitrage.
Deze zaak onderstreept het mogelijke effect dat partijen arbitrale toekenningen kunnen oplossen via een schikking na de uitspraak en laat zien dat rechters discretionaire ruimte hebben om toekenningen te vernietigen wanneer beide partijen overeenkomen binnen bepaalde juridische grenzen.
Waarom dit ertoe doet
- De vernietiging van de toekenning van $31 miljoen laat zien hoe rechtbanken arbitrage-uitkomsten terzijde kunnen schuiven als beide partijen na de uitspraak tot een schikking komen.
- Door de vertrouwelijke aard van de schikking blijven vragen onbeantwoord over de passendheid van de schadevergoedingen en de onderliggende beschuldigingen, maar daarmee komt een einde aan de langdurige procesvoering tussen de partijen.