Criadores de Fortnite, Roblox e Minecraft tentam obrigar arbitragem em ações sobre suposta dependência infantil na Califórnia
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Resumo
- Epic Games, Roblox e Microsoft pediram a um juiz da Califórnia que obrigue a arbitragem em ações sobre suposta dependência de videogames em menores.
- O processo discute se menores e pais concordaram com os termos de arbitragem ao jogar esses jogos.
- Os autores alegam existir incerteza sobre quem teria aceitado os termos de uso.
- O tribunal ainda não decidiu se as alegações seguem para arbitragem ou para julgamento.
Visão geral
Epic Games, Roblox e Microsoft pediram a um juiz da Califórnia que envie para arbitragem vinculante processos que alegam que seus jogos são viciantes para menores. Os casos tratam de pedidos feitos por pais de que jogos populares como Fortnite, Roblox e Minecraft prejudicam a saúde mental das crianças ao incentivar brincadeiras compulsivas. O ponto central é saber se os usuários, incluindo menores e seus pais, concordaram com arbitragem por meio dos termos de serviço.
O que aconteceu
Em 11 de junho de 2024, Epic Games, Roblox e Microsoft compareceram perante o juiz da Suprema Corte Estadual do Condado de Los Angeles, Lawrence Riff, buscando uma ordem para obrigar a arbitragem em uma ação movida por Evette Gibson em nome de seu filho menor, identificado como I.H.G. O caso está entre cerca de 40 ações consolidadas na Califórnia que alegam que os jogos das empresas são viciantes para crianças e prejudicam seu bem-estar.
Durante uma audiência de seis horas, os advogados das empresas sustentaram que jogar seus jogos exige que os usuários concordem com arbitragem vinculante por meio dos termos de serviço dos jogos e dos acordos de usuário final. Os advogados dos autores contestaram que não está claro quem de fato concordou com esses termos, citando partes que afirmaram não se lembrar de ter firmado tais acordos.
A Epic Games citou outros casos em que alegações semelhantes relacionadas à dependência de videogames foram enviadas para arbitragem, apesar de desafios envolvendo a capacidade legal dos menores e outros fatores. O juiz Lawrence Riff tomou o pedido sob análise e ainda não emitiu uma decisão.
Contexto
A ação de Gibson é a primeira entre os processos consolidados a testar, no tribunal estadual da Califórnia, se alegações relacionadas à dependência de jogos eletrônicos podem ser encaminhadas para arbitragem, o que pode afetar a forma como essas alegações serão tratadas no futuro. O resultado pode influenciar a estratégia de litígio mais ampla tanto das empresas de videogames quanto dos autores em disputas semelhantes.
As alegações se concentram em supostos danos emocionais e comportamentais às crianças atribuídos às características de design dos jogos. Os autores sustentam que menores são especialmente vulneráveis, enquanto os réus afirmam que acordos de usuário e cláusulas de arbitragem são padrão na indústria.
Porque importa
- A decisão do tribunal determinará se essas alegações relacionadas à dependência devem ser submetidas a arbitragem em caráter privado ou se podem prosseguir para julgamento público.
- Uma decisão que obrigue a arbitragem pode estabelecer um precedente processual para lidar com alegações semelhantes envolvendo menores e plataformas digitais.
Fontes
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Video game makers attempt to send kid's addiction claims to arbitration
courthousenews.com