El tribunal de la ICSID desestima las pretensiones de Banesco contra Panamá en una disputa de 13,5 millones de dólares
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Resumen
- El tribunal de la ICSID falló a favor de Panamá en un arbitraje iniciado por Banesco.
- Banesco solicitó 13,5 millones de dólares por presuntas violaciones relacionadas con contratos de obra pública.
- El tribunal determinó que Panamá no incumplió las obligaciones del tratado.
- Se ordenó a Banesco pagar a Panamá 900.000 dólares en honorarios legales.
Resumen
El 5 de mayo de 2026, un tribunal de la ICSID desestimó todas las pretensiones presentadas por Banesco Holding Latinoamérica S.A. y Banesco (Panamá), S.A. contra la República de Panamá. Banesco había solicitado 13,5 millones de dólares, alegando que Panamá vulneró protecciones previstas en un tratado bilateral de inversiones con España. El tribunal rechazó las pretensiones, al considerar que Panamá no incumplió respecto de disputas vinculadas a contratos de obra pública, y ordenó a Banesco pagar importantes costas.
Qué pasó
Banesco Holding Latinoamérica S.A. y Banesco (Panamá), S.A. presentaron un arbitraje ante la ICSID contra Panamá en 2023.
El banco alegó que Panamá violó el tratado bilateral de inversiones España-Panamá, en particular el estándar de trato justo y equitativo, al interferir con contratos de obra pública y ejecutar garantías de cumplimiento relacionadas.
Banesco reclamó 13,5 millones de dólares en concepto de daños y sostuvo que las acciones de Panamá afectaron sus intereses comerciales.
El 5 de mayo de 2026, el tribunal de la ICSID emitió el laudo y resolvió que Panamá no incumplió obligaciones del tratado y que Banesco tenía acceso a recursos legales internos.
El tribunal desestimó todas las pretensiones y ordenó a Banesco pagar 900.000 dólares con destino a las costas legales de Panamá.
Contexto
La controversia se centró en la ejecución por parte de Panamá de garantías de cumplimiento emitidas por Banesco para asegurar contratos de obra pública que supuestamente no se habían cumplido.
Banesco sostuvo que estas actuaciones vulneraron protecciones del tratado de inversiones España-Panamá, pero el tribunal concluyó que tales protecciones no amparan a los inversionistas frente a riesgos comerciales normales.
El Ministerio de Economía y Finanzas de Panamá señaló que el laudo aclara que el estándar de trato justo y equitativo del tratado no garantiza a los inversionistas frente a riesgos típicos del negocio.
Por qué importa
- El caso refuerza que la protección de los tratados de inversión no cubre el riesgo comercial estándar.
- Pone de relieve el enfoque del tribunal de la ICSID respecto del estándar de trato justo y equitativo en controversias sobre contratos de obra pública.
- El resultado podría orientar futuras disputas de inversión vinculadas a banca y construcción que involucren contratos estatales.