Panama incarica Wordstone per la difesa in arbitrato ICSID nella controversia Orla Mining
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In breve
- Panama affronta un arbitrato ICSID da 400 milioni avviato da Orla Mining per le concessioni del progetto Cerro Quema annullate.
- Il Consiglio dei ministri panamense ha autorizzato l'incarico a Wordstone Dispute Resolution come difensore esterno dello Stato.
- Il contratto con Wordstone è fissato fino a 4,35 milioni di dollari, esclusi i possibili costi dell'arbitrato rimborsabili.
- La controversia trae origine dal Canada-Panama Free Trade Agreement ed è registrata come ICSID ARB/24/27.
Panoramica
Panama ha autorizzato l'assunzione di Wordstone Dispute Resolution per difendere lo Stato in un arbitrato internazionale avviato dalla società canadese Orla Mining Ltd. La controversia riguarda la richiesta di Orla Mining di 400 milioni di dollari di risarcimento dopo che Panama ha revocato le concessioni per il progetto aurifero Cerro Quema della società. L'arbitrato si svolge secondo le regole ICSID, in base al Canada-Panama Free Trade Agreement.
Cosa è successo
Il 7 luglio 2026, il Consiglio dei ministri di Panama ha approvato una risoluzione che autorizza l'assunzione di Wordstone Dispute Resolution come consulente legale esterno per lo Stato.
L'approvazione segue l'avvio da parte di Orla Mining Ltd. di un arbitrato ICSID (n. di caso ARB/24/27) contro Panama, chiedendo 400 milioni di dollari per concessioni revocate relative al progetto Cerro Quema nella provincia di Los Santos.
Il contratto di Wordstone prevede compensi professionali fino a 4.351.934 dollari, non includendo le spese legate all'arbitrato, che possono essere rimborsate se anticipate dallo studio.
L'incarico formalizza un rapporto già in essere, poiché Wordstone rappresenta Panama in questa vicenda dall'aprile 2025.
Il Ministero dell'Economia e delle Finanze ha pubblicato documentazione a supporto della procedura di affidamento, citando la competenza dello studio nell'arbitrato sugli investimenti internazionali, in particolare nel settore minerario.
Contesto
La controversia nasce dal rifiuto di Panama di prorogare alcuni contratti minerari, dopo l'entrata in vigore della Legge 407, che ha introdotto una moratoria sulle attività minerarie.
La pretesa di Orla Mining si fonda sul Canada-Panama Free Trade Agreement, recepito nel diritto panamense con la Legge 69 del 2010, che consente il ricorso all'arbitrato ICSID per controversie in materia di investimenti basate su trattato.
Il Consiglio dei ministri ha applicato regole eccezionali per l'affidamento, giustificate dall'elevato valore del contratto e dall'esperienza di Wordstone in arbitrati analoghi.
Perché è importante
- La decisione evidenzia la strategia legale di Panama e l'allocazione di risorse in un arbitrato sugli investimenti di alto valore, con possibili ricadute finanziarie e di policy per il settore minerario del Paese.
- L'esito della causa potrebbe creare precedenti per controversie analoghe sugli investimenti sorte a seguito di modifiche regolatorie o cancellazioni di concessioni a Panama.