Huurders in Portland, Maine krijgen 3,6 miljoen dollar via bemiddeling met verhuurder
Verhalen worden over talen heen gebundeld, herschreven in een vast redactioneel formaat en gekoppeld aan de originele bronnen.
Kort samengevat
- Verhuurder Geoffrey Rice schikt met huurders voor 3,6 miljoen dollar na vermeende schendingen van huurprijsbeheersing.
- Meer dan 1.000 huurders worden terugbetaald voor te veel betaalde huur sinds 2020.
- De schikking is bereikt na een vakbondsactie en 20 uur bemiddeling.
- De gelden worden verdeeld tussen huurders, de vakbond en de stad.
Overzicht
Meer dan 1.000 huurders in Portland, Maine krijgen een terugbetaling na een bemiddelde schikking van 3,6 miljoen dollar met verhuurder Geoffrey Rice. Het geschil ging over beschuldigingen dat Rice de huurprijsbeheersingswet van de stad zou hebben geschonden, na een vakbondsactie, gerechtelijke procedures en 20 uur bemiddeling.
Wat er gebeurde
Een huurdersvakbond in Portland, Maine, bekend als de Trelawny Tenants Union (TTU), bestreed huurverhogingen die verhuurder Geoffrey Rice doorvoerde en stelde daarbij dat hij de huurprijsbeheersingsverordening van de stad schond.
Het geschil besloeg meerdere jaren en omvatte procedures voor de rechtbank en bij de Rent Board van de stad.
Na een door de vakbond geleide campagne en 20 uur bemiddeling kwamen partijen overeen om een schikking van 3,6 miljoen dollar te treffen.
Volgens de schikking moet Rice meer dan 1.000 huidige en voormalige huurders vergoeden voor te veel betaalde huur sinds juni 2020, de huren terugdraaien om te voldoen aan de normen van december 2022 van de stad, en boetes betalen aan de stad en de vakbond.
Achtergrond
De Trelawny Tenants Union is ontstaan tijdens de coronapandemie en organiseerde huurders om aan huurverhogingen en uitzettingen aan te pakken.
Portland voerde in 2021 een wet in voor huurprijsbeheersing om jaarlijkse huurverhogingen te begrenzen, wat in dit geschil centraal stond.
De schikking omvat terugbetalingen, boetes en toekomstige nalevingsverplichtingen en weerspiegelt de spanningen van meerdere jaren tussen de verhuurder en georganiseerde huurders.
Waarom dit ertoe doet
- Deze bemiddelde schikking laat zien welke rol vakbondsorganisatie en bemiddeling kunnen spelen bij het oplossen van grootschalige geschillen over woonhuur.
- Het toont hoe lokale verordeningen over huurprijsbeheersing kunnen worden gehandhaafd via collectieve actie en alternatieve geschillenbeslechting.
- Het proces kan andere verhuurders in Portland en vergelijkbare gemeenten ertoe aanzetten hun werkwijzen tegen het licht te houden om te voldoen aan regels rond huurprijsbeheersing.