À Portland (Maine), des locataires obtiennent 3,6 millions de dollars de règlement avec leur propriétaire grâce à la médiation
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En bref
- Le propriétaire du Maine, Geoffrey Rice, règle le litige avec les locataires pour 3,6 millions de dollars après des allégations de violations du contrôle des loyers.
- Plus de 1 000 locataires seront remboursés pour les loyers payés en trop depuis 2020.
- Le règlement fait suite à une campagne syndicale et à 20 heures de médiation.
- Les fonds seront répartis entre les locataires, le syndicat et la ville.
Vue d’ensemble
Plus de 1 000 locataires à Portland, dans le Maine, recevront des remboursements après un règlement de 3,6 millions de dollars, intervenu à l'issue d'une médiation, avec le propriétaire Geoffrey Rice. Le différend portait sur des allégations selon lesquelles M. Rice aurait enfreint la loi municipale sur le contrôle des loyers, après une campagne syndicale, des procédures devant les tribunaux et 20 heures de médiation.
Ce qui s’est passé
Un syndicat de locataires à Portland, dans le Maine, connu sous le nom de Trelawny Tenants Union (TTU), a contesté des augmentations de loyer mises en œuvre par le propriétaire Geoffrey Rice, en alléguant des violations de l'ordonnance municipale sur le contrôle des loyers.
Le différend s'est étendu sur plusieurs années, impliquant des procédures devant les tribunaux et devant la Rent Board de la ville.
Après une campagne menée par le syndicat et 20 heures de médiation, les parties ont convenu d'un règlement de 3,6 millions de dollars.
Le règlement oblige M. Rice à rembourser plus de 1 000 locataires actuels et anciens pour des loyers facturés en trop depuis juin 2020, à remettre les loyers aux niveaux précédents pour se conformer aux normes de décembre 2022 de la ville, et à payer des amendes à la ville et au syndicat.
Contexte
L'Union des locataires Trelawny s'est constituée pendant la pandémie de COVID-19, organisant des locataires pour faire face aux hausses de loyers et aux expulsions.
Portland a adopté en 2021 une loi sur le contrôle des loyers afin de plafonner les hausses annuelles, qui est devenue au cœur du présent différend.
Le règlement comprend des remboursements, des amendes et des exigences de conformité futures, et reflète plusieurs années de tensions entre le propriétaire et des locataires organisés.
Pourquoi c’est important
- Ce règlement médiatisé illustre le rôle de l'organisation syndicale et de la médiation dans la résolution de litiges résidentiels portant sur des montants importants.
- Il montre comment des ordonnances locales de contrôle des loyers peuvent être appliquées grâce à une action collective et à des modes alternatifs de règlement des différends.
- La procédure pourrait inciter d'autres propriétaires à Portland et dans des municipalités similaires à revoir leurs pratiques pour s'assurer de leur conformité avec les règles relatives aux loyers.