NCLAT Delhi fastställer upptagande av CIRP: Skulden överstiger skiljedomsvärdet, dröjsmål ostridigt
Kort sagt
- NCLAT Delhi fastställde att insolvensförfaranden får inledas mot en juridisk person (corporate debtor).
- Den totala skulden som gäldenären hade uppgick till mer än vad som kunde återvinnas genom skiljedom.
- Förekomsten av skuld och dröjsmål var ostridig, vilket ledde till att överklagandet avslogs.
Översikt
National Company Law Appellate Tribunal (NCLAT), Delhi, fastställde ett beslut av National Company Law Tribunal (NCLT), Mumbai, som tillät att Corporate Insolvency Resolution Process (CIRP) inleds enligt avsnitt 7 i Insolvency and Bankruptcy Code (IBC) mot Supreme Best Value Kolhapur (Shiroli) Sangli Tollways Pvt. Ltd. De centrala frågorna var om en skiljedom till gäldenärens fördel och Högsta domstolens avgörande i Vidarbha Industries Power Ltd. hindrade upptagandet av CIRP, eftersom den totala skulden översteg skiljedomsvärdet.
Vad hände
Den juridiska personen, ett specialändamålsbolag (special purpose vehicle) för ett vägprojekt i Maharashtra, hamnade i dröjsmål med lån från en lånekonsortium ledd av Canara Bank.
Trots gäldenärens påstående om att pengar som eventuellt kunde återvinnas från en pågående skiljedom (med Public Works Department, Maharashtra) skulle överstiga långivarens avsnitt 7-anspråk, konstaterade NCLT att den totala utestående skulden var 1 113 crore Rs-väsentligt mer än det sammanlagda värdet av skiljedomen och upplupen ränta.
NCLT fann att avsnitt 7-ansökan var ingiven i rätt tid, med stöd av uttalanden i finansiella rapporter och återupplivningsbrev (revival letters).
NCLAT höll med om att Vidarbha Industries Power Ltd.-prejudikatet inte var tillämpligt, eftersom skulden/ansvarsskulden vida översteg det som var återvinningsbart genom den skiljedom som åberopats, och eftersom gäldenären saknade pågående kommersiell bärkraft efter att projektet tagits över.
Kontext
Insolvensförfaranden enligt avsnitt 7 i IBC kan tas upp genom att man visar att skuld och dröjsmål föreligger. Högsta domstolens avgörande i Vidarbha gör det möjligt för tribunaler att göra en bedömning av ekonomisk bärkraft, särskilt när återvinningsbara tillgångar kan komma att kvitta skulder.
I detta fall fann NCLAT att omständigheterna inte motiverade ett sådant utrymme för skön, och att skuldbeloppets storlek och avsaknaden av kommersiell verksamhet vägde till förmån för att tillåta att CIRP inleds.
Varför det spelar roll
- Avgörandet klargör att även en betydande skiljedom till förmån för en corporate debtor inte utesluter insolvensförfaranden när den totala utestående skulden är högre och ekonomisk bärkraft saknas.
- Domen ger ytterligare vägledning om hur Vidarbha Industries Power Ltd. ska tillämpas och begränsar räckvidden när de samlade skulderna vida överstiger potentiella återvinningar.