UnitedHealthcare pede mudanças no sistema de arbitragem da Lei de Não Surpresas
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Resumo
- Executivos da UnitedHealthcare pedem reforma no sistema de arbitragem da Lei de Não Surpresas.
- A seguradora afirma que a resolução independente de disputas (IDR) estaria sendo explorada por alguns prestadores.
- A seguradora diz que, em arbitragem, os prestadores obtêm em média 11 vezes as taxas do Medicare, o que contribui para custos mais altos.
- Tribunais federais até agora rejeitaram ações que contestavam o sistema de arbitragem.
Visão geral
Em 16 de julho de 2026, executivos da UnitedHealthcare pediram publicamente reformas significativas no sistema de arbitragem da Lei de Não Surpresas, alegando que ele estaria sendo usado de forma inadequada por alguns prestadores e contribuindo para o aumento dos custos da saúde. As declarações ocorreram em meio a litígios federais em andamento, volumes elevados de arbitragem e mudanças recentes na estrutura do procedimento arbitral.
O que aconteceu
Durante a teleconferência de resultados do segundo trimestre da UnitedHealth Group, Dan Kueter, CEO do segmento de negócios de empregadores e individuais da UnitedHealthcare, afirmou que o processo de resolução independente de disputas (IDR) previsto na Lei de Não Surpresas não estaria funcionando como pretendido e exigiria reformas.
Kueter informou que cerca de 40% das reclamações que entram no processo de IDR não seriam elegíveis e que 60% dos casos de arbitragem são iniciados apenas por cinco entidades. A seguradora sustenta que as decisões obtidas por prestadores por meio da arbitragem são, em média, 11 vezes superiores às taxas do Medicare, chegando, em alguns casos, a 30 vezes.
Nos tribunais federais, recentemente foram rejeitadas várias ações movidas por seguradoras contra o processo de arbitragem, incluindo a rejeição, em 10 de julho, de um processo da Elevance Health contra a HaloMD e determinados grupos de médicos. Os tribunais destacaram a limitação da revisão judicial disponível para decisões arbitrais.
Apesar dos esforços do regulador para controlar custos e agilizar o processo, como redução de honorários e um portal centralizado, a UnitedHealthcare sustenta que o sistema continua a impulsionar custos mais altos de seguro saúde comercial.
Contexto
A Lei de Não Surpresas, implementada em 2022, criou um procedimento arbitral federal para resolver disputas de pagamento entre prestadores e seguradoras em serviços médicos fora da rede. As projeções iniciais da agência teriam subestimado severamente o volume de disputas registradas, com mais de 5 milhões de casos submetidos desde o início do programa.
Estudos citados indicam que os prestadores vencem a grande maioria (85%) dos casos de arbitragem, com valores de decisões elevados em comparação com os montantes médios de pagamento elegível. Reformas regulatórias recentes não teriam atendido às expectativas das seguradoras, que pressionam por mudanças mais substanciais.
Porque importa
- O pedido de reforma da UnitedHealthcare reflete preocupações crescentes das seguradoras quanto ao impacto financeiro e ao funcionamento do processo de arbitragem previsto na Lei de Não Surpresas.
- Disputas em andamento, litígios e lobby do setor podem influenciar futuras ações regulatórias ou legislativas federais sobre custos do seguro saúde comercial e processos de resolução de disputas.
- A questão é relevante para prestadores, seguradoras e formuladores de políticas ao avaliar cobrança surpresa, equilíbrio na arbitragem e tendências de custos do seguro saúde comercial.
Fontes
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UnitedHealthcare: No Surprises arbitration system ‘needs to be reformed’
beckershospitalreview.com