UnitedHealthcare pide reformar el sistema de arbitraje de la Ley de No Sorpresas
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Resumen
- Ejecutivos de UnitedHealthcare piden reformar el sistema de arbitraje de la Ley de No Sorpresas.
- El asegurador afirma que la resolución independiente de disputas (IDR) se está aprovechando por parte de proveedores seleccionados.
- Según el asegurador, en arbitraje los proveedores ganan en promedio 11 veces por encima de las tarifas de Medicare, lo que contribuye al aumento de costos.
- Hasta ahora, tribunales federales han desestimado demandas que impugnan el sistema de arbitraje.
Resumen
El 16 de julio de 2026, ejecutivos de UnitedHealthcare pidieron públicamente una reforma sustancial del sistema de arbitraje de la Ley de No Sorpresas, sosteniendo que está siendo utilizado indebidamente por algunos proveedores y que contribuye a elevar los costos de atención médica. Las declaraciones se dieron en medio de una litigación federal en curso, altos volúmenes de arbitrajes y cambios recientes en el marco arbitral.
Qué pasó
Durante la llamada de resultados del segundo trimestre de UnitedHealth Group, Dan Kueter, director ejecutivo de UnitedHealthcare para los negocios de empleadores y de individuos, señaló que el proceso de resolución independiente de disputas (IDR) bajo la Ley de No Sorpresas no está funcionando como se pretende y requiere una reforma.
Kueter informó que alrededor del 40% de las reclamaciones que ingresan al proceso de IDR no cumplen los requisitos, y que el 60% de los casos de arbitraje se inician solo por cinco entidades. El asegurador sostiene que los laudos obtenidos por proveedores a través del arbitraje son, en promedio, 11 veces más altos que las tarifas de Medicare, y que en ocasiones llegan a 30 veces.
Recientemente, tribunales federales desestimaron varias demandas presentadas por aseguradores que cuestionaban el proceso de arbitraje, incluida el 10 de julio la desestimación de una demanda de Elevance Health contra HaloMD y ciertos grupos de médicos. Los tribunales destacaron la revisión judicial limitada disponible para las decisiones arbitrales.
A pesar de los esfuerzos del regulador para controlar costos y agilizar el proceso, como reducciones de honorarios y un portal centralizado, UnitedHealthcare sostiene que el sistema sigue impulsando costos más altos del seguro comercial.
Contexto
La Ley de No Sorpresas, implementada en 2022, creó un proceso federal de arbitraje para resolver disputas de pago entre proveedores y aseguradores por servicios médicos fuera de la red. Las proyecciones iniciales de la agencia subestimaron de forma significativa el volumen de controversias presentadas: más de 5 millones de casos se han sometido desde el inicio del programa.
Los estudios citados indican que los proveedores ganan una gran mayoría (85%) de los casos de arbitraje, con laudos altos en comparación con los montos de pago calificados que se ubican en la mediana. Las reformas regulatorias recientes no han satisfecho a los aseguradores, que presionan por cambios más sustanciales.
Por qué importa
- El llamado de UnitedHealthcare a reformar el sistema refleja una preocupación creciente de los aseguradores sobre el impacto financiero y el funcionamiento del proceso de arbitraje de la Ley de No Sorpresas.
- Las disputas, la litigación en curso y el cabildeo del sector podrían influir en futuras acciones federales de regulación o en el plano legislativo sobre costos del seguro de salud comercial y procesos de resolución de disputas.
- El tema es relevante para proveedores, aseguradores y responsables de políticas que evalúan la facturación indebida (balance billing), la equidad del arbitraje y las tendencias de costos del seguro de salud comercial.
Fuentes
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UnitedHealthcare: No Surprises arbitration system ‘needs to be reformed’
beckershospitalreview.com