La cour d'appel de Santiago annule une sentence d'arbitrage de 300 millions de dollars contre Isidoro Quiroga (Australis)
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En bref
- La cour d'appel de Santiago a annulé une sentence d'arbitrage de 300 millions de dollars contre Isidoro Quiroga
- Le litige portait sur la vente d'Australis Seafoods à Joyvio, une société chinoise
- La cour a estimé que le tribunal arbitral s'était prononcé sur des moyens étrangers à la demande initiale
- La décision ne tranche pas le fond du litige sous-jacent
Vue d’ensemble
Saisie d'une contestation de procédure, la cour d'appel de Santiago a annulé une sentence arbitrale ordonnant au chef d'entreprise chilien Isidoro Quiroga de payer 300 millions de dollars à la société chinoise Joyvio. Le différend est né de la vente, en 2019, d'Australis Seafoods, Joyvio alléguant un paiement excessif en raison d'informations qui auraient été dissimulées pendant la procédure de diligence raisonnable. La décision annule l'ensemble de la sentence arbitrale CAM Santiago sur des fondements procéduraux.
Ce qui s’est passé
En août 2023, un tribunal relevant du CAM Santiago a ordonné à Isidoro Quiroga de payer 300 millions de dollars à Joyvio au titre d'un prétendu surcoût payé lors de la vente d'Australis Seafoods en 2019.
Joyvio a soutenu que Quiroga et ses associés avaient dissimulé une politique de surproduction, ce qui aurait conduit Joyvio à payer un prix excessif.
Le tribunal arbitral n'a pas retenu la fraude, mais a accueilli une demande d'indemnisation fondée sur un surprix.
Quiroga a contesté la sentence devant la cour d'appel de Santiago, en faisant valoir que la décision allait au-delà de la demande initiale en dommages-intérêts et imposait une mesure analogue à une restitution de prix.
La cour, à la majorité, a fait droit aux arguments de Quiroga et a annulé l'intégralité de la sentence, estimant que le tribunal avait excédé sa mission en accordant une réparation reposant sur un fondement juridique non plaidé.
Contexte
Il s'agirait de la première fois que la cour d'appel de Santiago annule une sentence arbitrale en vertu de la loi chilienne sur l'arbitrage commercial international, dans laquelle les motifs d'annulation sont interprétés de manière stricte.
L'affaire est citée comme importante par les praticiens en raison de ses implications sur l'adéquation entre la réparation accordée par les arbitres et les demandes plaidées.
L'annulation ne porte que sur la procédure et ne se prononce pas sur la question de savoir si un comportement fautif a eu lieu ni sur le bien-fondé du différend.
Pourquoi c’est important
- L'annulation constitue une intervention rare de la cour d'appel de Santiago dans des sentences d'arbitrage internationales au regard du droit chilien.
- Des commentateurs juridiques indiquent que cette décision pourrait influer sur la pratique arbitrale future et sur l'interprétation des limites procédurales au Chili.
- La décision laisse dans l'incertitude la question de savoir si Joyvio pourrait engager une nouvelle procédure d'arbitrage, notamment au vu des interrogations relatives à la prescription et au caractère contraignant du processus initial.