La Cour suprême estime que l'exemption de l'arbitrage prévue par la FAA s'applique aux chauffeurs "last mile"
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En bref
- La Cour suprême a statué dans Flowers Foods v. Brock.
- Les chauffeurs "last mile" engagés dans le commerce interétatique sont exemptés de l'obligation d'arbitrage prévue par la FAA.
- Les chauffeurs n'ont pas besoin de franchir des frontières entre États pour bénéficier de l'exemption.
- La décision pourrait influer sur l'interprétation de l'exemption de la FAA par les juridictions inférieures.
Vue d’ensemble
En juin 2024, la Cour suprême des États-Unis a statué à l'unanimité dans Flowers Foods v. Brock que les chauffeurs qui livrent des marchandises dans le cadre d'un trajet interétatique, dits "last-mile", sont exemptés de l'arbitrage obligatoire en vertu de la Federal Arbitration Act (FAA), même s'ils ne franchissent pas eux-mêmes personnellement les frontières entre États.
Ce qui s’est passé
La Cour suprême a examiné si des chauffeurs qui livrent des marchandises localement, en tant qu'étape finale d'un processus de livraison interétatique, peuvent bénéficier de l'exemption à l'obligation de faire arbitrer les litiges liés à l'emploi prévue par la FAA.
Flowers Foods a soutenu que seuls les employés qui franchissent des frontières entre États ou qui interagissent directement avec des véhicules le font devraient être couverts par l'exemption.
Le juge Neil Gorsuch, dans l'opinion rendue pour une Cour unanime, a rejeté cette limitation, en indiquant que les travailleurs engagés dans le processus plus large du commerce interétatique peuvent bénéficier de l'exemption, qu'ils franchissent eux-mêmes ou non des frontières entre États.
La Cour a confirmé le jugement de la juridiction inférieure, en précisant que la participation au transport interétatique continu des marchandises - sans franchir personnellement des frontières - satisfait au critère permettant de bénéficier de l'exemption à l'arbitrage imposé par la FAA.
Contexte
La Federal Arbitration Act impose normalement le recours à l'arbitrage, mais elle prévoit une exception pour les "travailleurs engagés dans le commerce interétatique", une formule longtemps débattue dans des litiges concernant les personnels de transport et de livraison.
Des affaires récentes portées devant la Cour suprême ont examiné les limites de cette exemption. La Cour l'a interprétée de manière constante de façon large afin de protéger les travailleurs dont l'emploi fait partie du commerce interétatique, même si leurs propres activités sont localisées.
Pourquoi c’est important
- Le jugement établit que les chauffeurs de livraison "last mile", dont le travail complète une chaîne d'approvisionnement interétatique, ne peuvent pas être contraints à arbitrer des litiges liés à l'emploi en vertu de la FAA.
- Il clarifie les droits juridiques de nombreux travailleurs du transport et de la livraison et pourrait influer sur les politiques d'arbitrage des employeurs dans les secteurs de la logistique et de la livraison.