La Spagna chiede a CIADI una revisione sulla giurisdizione nell'arbitrato da 1,25 miliardi di dollari per la miniera di Berkeley (uranio)
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In breve
- La Spagna ha chiesto al tribunale CIADI di valutare prima la propria giurisdizione, prima di procedere con la controversia da 1,25 miliardi contro Berkeley.
- La disputa riguarda lo stop del progetto della miniera di uranio Retortillo disposto dalla Berkeley Energia.
- Berkeley sostiene di avere diritto a un indennizzo ai sensi del Energy Charter Treaty dopo che i permessi del progetto sono stati negati.
- Il tribunale è stato costituito nel marzo 2025 e entrambe le parti hanno depositato le prime memorie.
Panoramica
Il governo spagnolo ha contestato formalmente la giurisdizione del Centro internazionale per la soluzione delle controversie relative agli investimenti (CIADI) in un arbitrato da 1,25 miliardi di dollari presentato da Berkeley Energia per il progetto della miniera di uranio Retortillo rimasto bloccato. Il governo chiede una fase preliminare sulla giurisdizione, che potrebbe ritardare di mesi le udienze di merito mentre il tribunale valuta la propria autorità a conoscere la domanda.
Cosa è successo
Nel mese di febbraio, Berkeley Energia ha presentato a CIADI la propria domanda completa, descrivendo i presunti danni connessi al blocco del progetto da parte della Spagna. Il governo spagnolo, tramite l'Avvocatura dello Stato, ha risposto chiedendo che il tribunale CIADI separi e risolva per primo il tema della giurisdizione, prima di esaminare il merito della domanda da 1,25 miliardi di dollari.
Berkeley sta preparando la propria replica a questa mossa procedurale, con entrambe le parti assistite da consulenti esperti. Il tribunale CIADI di tre membri, presieduto da Sabina Sacco con Klaus Reichert e Zachary Douglas come arbitri, è stato costituito nel marzo 2025.
L'arbitrato trae origine dalla decisione della Spagna del 2021 di negare i permessi di costruzione per la miniera Retortillo, dopo un rapporto negativo del Consiglio di Sicurezza Nucleare, e dall'emanazione di nuova legislazione climatica che limita l'estrazione di uranio. Berkeley sostiene di aver acquisito diritti anteriori alla legislazione e denuncia condotte arbitrarie da parte delle autorità spagnole.
In parallelo alla disputa CIADI, i tribunali spagnoli hanno annullato importanti permessi urbanistici per il progetto nel dicembre 2023. Berkeley aveva notificato alla Spagna la controversia ai sensi del Energy Charter Treaty a fine 2022; dopo colloqui di regolamento falliti, ha registrato l'arbitrato nel maggio 2024. L'importo della richiesta è poi aumentato a 1,25 miliardi di dollari.
Contesto
Il progetto della miniera di uranio Retortillo di Berkeley è stato bloccato in mezzo a preoccupazioni ambientali e regolatorie, con opposizione sia da parte delle autorità spagnole sia della società civile. La controversia si è ampliata a livello internazionale dopo il fallimento dei rimedi interni, portando al deposito ai sensi del Energy Charter Treaty presso CIADI.
Sono state avviate contro la Spagna arbitrati di grandi dimensioni simili nell'ambito dell'ECT su questioni energetiche e regolatorie. Berkeley afferma di restare disponibile a un regolamento negoziato con le autorità spagnole, nonostante l'attuale focus giudiziario.
Perché è importante
- Questa richiesta procedurale potrebbe ritardare le udienze di merito in uno degli arbitrati pendenti più rilevanti contro la Spagna.
- La decisione sulla giurisdizione CIADI definirà la tempistica di risoluzione della controversia e chiarirà la competenza di CIADI nei casi influenzati da cambiamenti regolatori nazionali e da una politica energetica in evoluzione.